Linee guida per un'etica deliberativa

Percorsi argomentativi - commento

Note sull'argomento della china scivolosa
L' argomento della china scivolosa afferma che se una azione A ha luogo, allora attraverso una graduale serie di piccoli passi attraverso le azioni B, C,..., alla fine avrà luogo l'azione Z. Ma poiché Z è valutata negativamente e bisognerebbe evitare che si verifichi, allora bisogna impedire che avvenga A.

Perchè è debole o errato
Se questo argomento è inteso in modo tale che la concatenazione delle azioni successive sia necessaria, allora è una fallacia. Infatti, nessun passo nella catena delle azioni successive è necessariamente implicato dal passo precedente.
Alcuni indeboliscono l'argomento introducendo la probabilità. Potrebbe diventare persuasivo se fossimo capaci di assegnare un'alta probabilità a ogni passaggio da A a Z. Ma non possiamo farlo poiché stiamo trattando con azioni ed eventi futuri che non possiamo conoscere. Si noti che l'argomento della china scivolosa sarebbe debole anche se fossimo in grado di stabilire una alta probabilità per ciascuno passo. Infatti, se accettassimo l'argomento, dovremmo anche accettare un argomento simmetrico, che potrebbe essere chiamato l'argomento della salita desiderabile. Questo è in accordo con la regola retorica secondo cui, se si propone una certa struttura argomentativa, bisogna anche concedere al proprio oppositore la stessa struttura argomentativa. L'argomento della salita desiderabile è strutturato simmetricamente all'argomento della china scivolosa, poiché propone una catena di possibili azioni ed eventi. Ma, diversamente da quest'ultimo, che va da una azione iniziale alle sue possibili azioni indesiderabili, il primo va da una azione iniziale alle sue possibili conseguenze desiderabili.

Note sull'argomento del principio di precauzione
Secondo l'argomento del principio di precauzione, poiché non possediamo la certezza scientifica che nuovi risultati biomedici non danneggino l'ambiente e gli organismi viventi, le azioni volte a crearli e usarli devono essere cautamente vincolate finché non si mostri che tali risultati sono inoffensivi.

Perchè è debole o errato
Dovrebbe essere evidente che questo argomento è piuttosto vago. Esso ha molte interpretazioni, dalla più radicale (secondo cui non dobbiamo fare alcuna azione concernente nuovi risultati biologici finché non avremo la certezza che siano inoffensivi) alla più debole (secondo cui si tratta solo di un argomento di buon senso, qualcosa tipo: "Sii cauto quando crei o usi qualcosa di cui non sei sicuro quali conseguenze avrà"). Da notare, tuttavia, che di solito è applicato secondo l'interpretazione offerta dai regolatori in carica al momento. Naturalmente, se abbiamo regolatori fortemente ideologici, avremo interpretazioni fortemente ideologiche del principio di precauzione. In realtà, il vero centro della discussione dovrebbe essere il livello di precauzione da tenere, dato quel problema e quel contesto.